Tumbes, juste avant l'Ecuador !

Nous approchons de l'Ecuador, et ça se sent ! On retrouve enfin les shorts et les tatanes et le soleil pique un peu plus !

Tumbes, ville non touristique par excellence, a de ce fait, un charme particulier : les locaux nous sourient, et on retrouve enfin un "Mc'Donal" !

Et puisque la température est plus clémente, j'en profite pour me trouver un coiffeur aux tarifs imbattables : 3 euros pour une coupe intégrale barbe/cheveux !

Trujillo, Huanchaco et les alentours.

C'est en montant encore et toujours vers le nord, vers Trujillo plus exactement, que nous rencontrons pour la première fois un chien nu Péruvien ! Sans poil, sauf sur la tête où ils forment une crète, leurs maîtres (les plus riches d'entre eux) leur mettent même parfois de la crème solaire !

On tente une fois de plus d’étoffer notre culture en allant visiter les temples pré-Colombiens de la région : 

= le Huanca de la Luna, temples construis par la civilisation Moches au premier siècle après JC jusqu'au huitième siècle.....tout ça en briques d'adobe (comprendre briques de terre ou de boue)....et comme ce n'était pas déjà assez compliqué pour l'époque, à chaque changement de Gouverneur, le palais était complètement reconstruit.....sur l'ancien laissé intacte ! Un gros jeu légo quoi !

= le site de ChanChan, une immense ville en terre de 20 km² (enfin, plus que 17 km² avec la construction d'une autoroute, question de priorité)......et une autre civilisation, les Chimùs. Encore de la brique de terre, encore des sculptures, mais en version encore plus grande ! Et le moins que l'on puisse dire c'est que ça impressionne !

Et pour terminer ce petit tour culturel, juste histoire de se détendre un peu, direction Huanchaco, une petite citée balnéaire plutôt sympa, avec ses petites pirogues faites en roseaux et utilisés par les pêcheurs......cool !

Treck dans la cordillère blanche

Suivant les innombrables conseils que nous avions pu glaner ça et là, il nous fallait partir en treck dans la cordillère blanche.

Avec ses 187 kilomètres de longueur, ses 35 sommets tous au dessus de 6000 mètres, la cordillère blanche est la chaîne de montagnes tropicale la plus haute au monde ! 

Ce qui explique pourquoi les trecks y sont si populaires et pourquoi tout le monde tente le fameux "Santa-Cruz" une fois sur place !

Mais comme d'hab', on n'a pas pu s’empêcher de ne pas faire comme les autres et on se laisse tenter par un autre treck, Quilcayhunca !

Mais malheureusement, le temps n'est pas avec nous ! Alors que normalement, c'est plein soleil en cette saison, on se retrouve à quelques kilomètres du col avec de la neige, du vent, et des températures frôlant le 0 ! Ce qui nous oblige à rebrousser chemin le 2ème jour !

Arf, que voulez-vous, on ne peut rien contre mère nature !

Huaraz

Huaraz se localise dans la partie centrale de la Cordillère des Andes péruvienne, à 400 km de Lima. Ce sont la Cordillera Blanca et la Cordillera Negra, chaînes de montagnes imposantes et splendides qui forment cette vallée et offrent ainsi des paysages d'une beauté naturelle incroyable.

Extra de pouvoir visiter un site archéologique pré-inca datant de -900 avant JC:Chavin de Huantar, à 3200 mètres d'altitude, ou comment croiser des archéologues au travail pendant notre promenade !

Et puisque la cordillère blanche nous appelle, nous partons pour une journée de grimpette histoire d'admirer les lagunes Llanganuco du parc Huascaran. Il nous faut tout de même monter à 4800 mètres, et une fois là haut, pas possible de s'acheter un 3ème poumon sur place lol ! On optera donc pour un peu de maté de coca (tisane de feuilles de coca), ça aide !

Pisco, la ville et la boisson !

Ahhhhhhhh, LE Pisco !

Chilenne ou péruvienne cette eau de vie ?? Telle est la question, on ne saura jamais vraiment, mais on y appréciera tout de même sa saveur ! Surtout dans le célèbre cocktail de "Pisco Sour" !

Mais au Pérou, plus que la boisson nationale, Pisco est aussi une ville ! Une ville finalement très pauvre et sans grand intérêt, toujours pas remise du terrible tremblement de terre de 2007 (Pisco en était l'épicentre). On découvrira cependant à quelques pas de là Paracas et sa réserve, située dans une des zones les plus désertiques de la côte péruvienne. Elle s’étend sur une superficie de 335 000 hectares dont les 2/3 dans l’Océan Pacifique. 

De là, on observera sur les Islas Ballestas, des otaries, des pélicans, des goélands, des cormorans, des manchots de Humboldt...tout ça par milliers ! Et du coup, ça en fait du caca, et le guano produit rapporte à l'état Péruvien près de 15 millions de dollars US tout les 7 ans, lorsque l'heure de "la récolte de caca" sonne !

On passera le reste de la journée dans ce désert cotier, à explorer les fossiles marins, le front de mer, le petit village et à s'exercer au saut de la mouette (photos à l'appuie)...

Et le soir, une petite escapade à Lima, quelques heures nocturnes pour découvrir la grande capitale, avant de la quitter le lendemain très tôt...

Ica et Huacachina

Ica, ville du Pérou située sur la Panaméricaine à 300 km au sud de Lima. Et là, encore et encore, comme tous les jours quasi, une procession, des défilés et des œuvres d'art au sol, hommage à différents saints.

Puis autour d'Ica se trouve un des grands déserts latino-américain et un de ses oasis, Huacachina (figurant d'ailleurs sur le billet de 50 soles Péruvien), construit autour d'un petit lac naturel, et connu des touristes locaux ou non, pour ses dunes géantes et son sandboard...que nous avons tester...debout et............assis !! lol!

Cuzco et le Machu Picchu et le Wayna Picchu

Après avoir profité des festivités de Cuzco, nous partons vers le Machu Picchu, la fameuse ancienne cité Inca perchée sur un promontoire rocheux. Et c'est non sans crainte que nous nous mettons en route : site touristique par excellence, le Machu Picchu est le saint graale Bolivien du voyageur et nous craignons l'effet "EuroDisney" !

Mais tout ça se mérite : nous avions opté pour le circuit alternatif, peu couteux et moins touristique, et pour ce faire, il nous fallait partir tôt de Cuzco, changer 3 fois de combi (minibus local, à Ollantaytambo, Santa Maria, Santa Teresa avec encore des festivités locales sur la route...) et finir à pied, le long des rails (du train Inca Rail à 100$ la petite heure, le choix est vite fait!...) afin d'arriver à Agua Calientes le soir.

En plus des économies, on rencontrera dans ce périple Sandra et Vincent, deux bretons avec qui nous passerons une super semaine par la suite !

Une fois à Agua Calientes donc, le périple ne fait que commencer !!! 

La nuit sera courte : debout à 3h du mat' afin de profiter un max de cette journée et surtout d'avoir accès au site du Wayna Picchu qui surplombe le Machu (les 400 premiers visiteurs de la journée seront les seuls chanceux à pouvoir y entrer). 6h00, les grilles s'ouvrent, et la course est lancée : la pénible et longue montée dans le noir jusqu'aux portes principales du Machu ne sera pas de tout repos...Mais une fois en haut, nos appréhensions seront bien vite oubliées : le site est purement et simplement magique et regorge de recoins splendides, mystiques et parfois incompréhensibles pour les archéologues...Sanctuaire religieux, résidence de l'empereur...? Mille et une questions restent sans réponse sur le site...surtout au vue de sa localisation, de son architecture et des moyens de l'époque...

Premiers arrivés, derniers partis et juste le temps d'explorer furtivement cet endroit incroyable... Allez, on y fait un petit tour ?

Cuzco, capitale des Incas

Nous y sommes ! Les Incas, leur capitale, à quelques encablures du Machu Picchu et de la vallée sacrée ! 

Bourré de petites places, on peut y découvrir au détour de promenades plusieurs murs Inca originels. D'ailleurs, l'un d'entre eux est plus célèbre que les autres puisque qu'on y retrouve la "fameuse" pierre aux 12 angles ! 

Ville pleine de charme, on a plutôt aimé marcher dans Cuzco, surtout que, chanceux que nous sommes, nous tombons en plein anniversaire de la ville : au programme, défilés des communautés en habits typiques, concours de chars, orchestres, et stands de nourriture ! 

On goûte donc à l'anticucho (brochette de coeur de boeuf mariné), au cuy (cochon d'inde) et à la bière locale avec deux incroyables Bretons, Sandra & Vincent rencontrés en chemin ! Quel plaisir ! Et puisqu'on se retrouve en bons français, on craque lorsqu'ils nous parlent d'un resto qui sert un plateau de fromage digne de ce nom ! Dix mois loin du pays du camembert, ça fait long (même si c'est bon pour le cholesterol....et l'haleine) !

Quelques jours avant notre départ vers une autre étape, la fête du soleil (appelée Inti Raimi) se prépare et on décide donc de rallonger notre séjour histoire d'assister aux festivités ! 

En attendant, on fait un petit tour dans les environs pour découvrir les salines de Maras et le site archéologique de Moray (les terrasses concentriques).

Finalement, l'heure de l'Inti Raimi approche et on essaie d'arriver tôt sur le site : à l'issue d'un défilé dans la ville, tout se déroule sur les ruines de la forteresse de Sacsayhuamán ! Imaginez plusieurs centaines de coco déguisés dansant devant des ruines, tout cela entouré de plusieurs gradins pour touristes (qui ont payé près de 100$ la place) et vous aurez une idée assez proche de la réalité ! Nous avons préféré les collines gratuites, même si la visibilité était moindre !

Une fois de retour dans la ville, on se balade dans la "foire" où les locaux jouent quelques Soles en les lançant sur les petites plaques matérialisant la cagnotte à gagner, et on découvrira l'ANPE version Péruvienne avec les affiches d'offres d'emplois !

Canyon del Colca, second plus profond au monde.

Avec 3400m de profondeur, le Canyon Del Colca était l'occasion d'observer de plus près les Condors de la "Cruz del Condor" planant au dessus du vide, de randonner pendant 3 jours (on descend, on descend, puis on monte !), de dormir tantôt devant l'une des gigantesques parois du Canyon, tantôt dans l'oasis naturelle au plus profond du Canyon et de se baigner dans une eau volcanique à 25°, et d'essayer la pêche à la truite avec un filet ! Pas facile !

On rencontre Philip (d'Australie) et Nicole (de Nouvelle-Zélande) avec lesquels on a plusieurs crises de rire le soir venu, en jouant au jeu du post-it à la lueur de chandelles (pas d'électricité dans le Canyon !).

Bref, encore une jolie aventure pleine de superlatifs !

Arequipa, seconde plus grande ville du Pérou

Étape suivante : Arequipa, une grande ville charmante au climat agréable ! 

Ville parfaite pour préparer un treck de 3 jours dans le canyon de Colca. Mais ville spéciale également, en termes architecturaux d'abord. Les pierres blanches utilisées pour construire les bâtiments sont d'origines volcaniques et tranchent sérieusement avec ce que l'on peut trouver ailleurs au Pérou. Quoi de plus normal d'apercevoir continuellement le volcan Misti un peu partout où l'on se promènera.

Mary passera aussi quelques heures à visiter le plus grand couvant au monde, une véritable ville dans la ville..........mais rassurez-vous, ça ne lui a pas donné d'idées particulières !

Et dans le musée Santuarios Andinos, on commencera à s'instruire un peu plus sur la civilisation Inca et on verra même la momie d'une jeune fille appellée Juanita, découverte à environ 6 300 mètres d'altitude, sur le volcan Ampato. Offerte en offrande au Dieu du volcan, Juanita avait 12 ans au moment de sa mort.....et 1 an seulement au moment de sa sélection......incroyable !

En revenant de notre treck de 3 jours, nous passons prendre un verre avec Nicole et Phillip, 2 aventuriers Nouveaux-Zélandaise et Australien rencontrés durant notre aventure ! 

Puno, et les îles Yumani et Challapampa sur le lac Titicaca

Suivant notre itinéraire (vers le nord et au delà !), nous voici donc au Pérou !

Nous passons la frontière sans problème malgré les grèves de mineurs qui ont paralysé la région plusieurs jours avant ! Mais les récentes élections ont (pour un temps seulement) calmées les esprits !

On se retrouve donc à Puno, qui, selon la tradition serai le berceau de la civilisation Inca : Manco Capac, premier empereur du peuple Inca, serait sorti des eaux du Titicaca sur les ordres du Dieu-Soleil pour fonder l'Empire inca.

Étant donc une fois de plus au bord du lac, nous visitons les fameuses îles flottantes (et ça fait un peu Eurodisney!), nous passons une nuit dans une communauté de l'île de Yumani dans une famille locale qui, le soir venu, nous habille avec les vétements locaux afin de nous amener à la fête "spéciale touristes" organisées chaque soir !

Sur cette île, on visite des ruines Inca profitant de la lumière du soleil couchant, et le lendemain, nous allons sur lle de Challapampa, 

De retour à Puno, on commence à découvrir la vie quotidienne des Péruviens. Les images sont encore un peu Boliviennes mais le niveau de vie a tout de même augmenté ! Mais ce n'est que la première étape !