Toutes les bonnes choses ont une fin...

...et cette fin finit en beauté car en chemin vers la case départ, "din Ch'nôr", nous aurons l'agréable surprise de rencontrer un vendeur de fromage-charcuterie pays, dans la gare du nord : craquage total, on s'achète un bon sandwich rosette/fromage avec des tartines bien épaisses impossible à terminer ! Vive la nourriture française !!

On arrivera à la gare Lille-Europe quelques heure après, le jeudi 1er septembre vers 22h00 pour être précis, soit un an jour pour jour après notre envol pour l'Inde. Nos premières pensées vont à notre famille que l'on retrouvera vite, mais aussi à tous nos amis, du Nord, de la Guadeloupe, et d'un peu partout ailleurs !

Vous avez été très très nombreux à nous suivre, et certain(e)s ont été de véritables fidèles du blog (Hélène F., Fabrice B., Marie-Hélène & ses tites voyageuses, Alice B., Sandra B., Bret & Tracy, Magalie & sa classe, et on en oublie beaucoup d'autres sûrement....). Écrivant de tous les endroits et à tout âge, vos messages nous ont toujours fait chaud au cœur et on sait de source sûre que notre périple a d’ors et déjà éveillé des tentations : Manon 5 ans, a déclaré vouloir être plus tard la "Tite Chef du Tour du Monde" ! Ça ne s'invente pas ! On s'excuse par contre auprès des grand-mères qui n'ont pas vraiment apprécié notre saut à l’élastique de 134m en Nouvelle-Zélande !

Ce blog est un reflet plutôt complet de notre aventure et nous avons essayé de le mettre à jour aussi souvent que possible (on ne se rend pas toujours compte, mais cela prend beaucoup de temps !). Bien sûr, nous n'y avons pas retranscrit toutes nos aventures en détail, mais Mary a écrit chaque soir de cette année un résumé détaillé de la journée et accumulé ou envoyé près de 5 cahiers !

Ce post ne signe pas l'arrêt du site car nous souhaiterions encore l'améliorer et rajouter quelques informations au fil du temps (entre 2 CV, une convocation à l'ANPE, la bataille avec la CQ pour récupérer nos droits de français, etc....).

Nous avons maintenant hâte de tous vous revoir et l'on espère vivement garder contact avec les baroudeurs rencontrés sur notre chemin...et bien sûr nos amis de Guadeloupe et du Québec... Cet année restera un souvenir incroyable et au delà de tout ça, nous revenons chanceux d'avoir parcouru tout ce chemin depuis les 5 dernières années et de vous avoir tous croisés...!

MERCI à tous et à très bientôt!

PS : La routine recommence : nous avons tous les deux retrouvé du travail...!

Mexico city, dernière étape !

Nous y voilà !

Une année de promenadeS à travers le monde, les cultures, les ambiances, pour arriver à.......Mexico City !

Reconnue comme l'une des trois plus grandes agglomérations du monde (chaque année, c'est tantôt Mexico City qui décroche la palme, tantôt Tokyo, tantôt Sao Paulo). Mexico est une ville vraiment spéciale !

Au programme, le Zocalo (place centrale Mexicaine, encore l'une des plus grandes au monde derrière la place Rouge de Moscou et la place Tian'anmen de Pékin), des palais, des places, des ruines aztèques surgissants d'entre les immeubles (Mexico City a été construite sur la ville aztèque de Tenotchitlan), des églises et des cathédrales penchées, des grattes-ciel, le musée d'Anthropologie de Mexico et la plus longue avenue du monde !

On s'essaie encore une fois à la cuisine mexicaine en allant manger dans un resto populaire avec musique Live en prime ! Pas de toute, on adore !

Et comme pour humer une dernière fois l'ambiance latino-américaine que l'on a suivi ces 5 derniers mois, on observe du coin de l’œil une dernière fois les vendeurs de journaux dans les rues (qui n'hésitent pas à afficher Jean-Paul II aux côtés d'une playmate), de chewing-gums, de cd piratés et de toute sorte de bricoles inutiles !

Dans quelques heures, il faudra rentrer, retrouver la France (et sa bonne bouffe !), nos familles et nos amis ! Sentiments partagés entre l'envie, l’excitation et la nostalgie de ce voyage incroyable !

Acapulco, sa margarita et ses "clavadistas" !

Acapulco, avant dernière étape du pays (et du voyage) avant de rejoindre la capitale, déjà!

Après plus de 12 heures de bus (au lieu de 8, barrage sur la route, sans savoir pourquoi) et encore de multiples contrôles militaires, comme depuis notre arrivée au Mexique (lutte junte militaire/narcotrafiquants), nous arrivons tard le soir à bon port. Mort de faim, on prend d’assaut une "taqueria" ambulante. Seuls dans la rue à apprécier ces 10 tacos de toutes sortes, engloutis rapidement!

Le lendemain, nous arpenterons les rues de la ville qui semble être sponsorisée par Coca-Cola (ahhh,  Coca, omniprésent, il ne nous aura pas quittés pendant un an, même en Birmanie !), et ses nombreux taxis-Coccinelles. On ira découvrir la longue fresque de 18m devant l'ancienne demeure du fameux peintre Diego Rivera. On assistera ensuite aux plongeons des "clavadistas" (plongeurs de la mort) à la Quebrada, crique rocheuse dominée de hautes falaise (35 m). 

De là haut donc, de jeunes garçons (certains ont à peine 15 ans!) en slips mauves et autres, se jettent  après avoir fait une prière, le risque étant de se faire projeter, une fois arrivés dans l'eau, contre les rochers, par une énorme vague entrant dans la crique... Impressionnant!

Puis on finira la journée au sommet de la Chapelle de la Paz, avec une vue imprenable sur la baie, une des plus belles au monde paraît-il (et sur le quartier résidentiel le plus huppé de la ville) !

Et puis s'il devait y avoir un endroit au Monde où goûter la Marguerita (cocktail à base de Tequila et de cointreau), c'est bien ici aussi apparemment, alors on se dévoue, avec un bon poisson rare du Pacifique, le Huachinangos, le capitaine Igloo peut aller se rhabiller!!

Puerto Angel, La Escobilla & Puerto Escondido.

Adios les villes coloniales, et VIVA la chaleur !

Nous voilà partis à l'assaut des petits villages de pêche de la côte Pacifique.

Rapidement, on se retrouvera en "camioneta", pas seulement juste pour le plaisir de boycotter les taxis (comme bien souvent), mais surtout car c'est plus économique et beaucoup plus drôle en compagnie des locaux !

On s'arrêtera d'abord quelques jours à Puerto Angel, mini village de pêcheurs à peine touristique, surtout en cette période, chanceux que nous sommes...

Trois plages quasi que pour nous, entourées de diodons (poisson "hérisson"), de pélicans, de tortues et de dauphins ! Mais dommage, pas eu de chance sur ce coup là, notre sortie en bateau fut plutôt apocalyptique, tempête dans l'air, pas grand chose à voir et surtout, un bon mal de mer pour ma part...

Chdem réussira tout de même, au bout de quelques secondes à faire une belle pêche !

On continuera ensuite vers la plage de Mazunte pour visiter son "centre Mexicano de la Tortuga", de beaux spécimens en tout genre, tortues de terres et marines !

Ça nous donnera envie de continuer vers la Escobilla, un autre écocentre, tout proche d'une des plages les plus fréquentés par les tortues olivâtres au monde ! Chaque année, à la même période, des milliers d'entre-elles se retrouvent là, depuis la nuit des temps pour déposer leurs oeufs  ! Nous sommes à la fin de la période de ponte et seulement quelques unes viennent encore !

Mais on n'accède pas à cette plage incroyable si facilement : gardée par toute une armée de militaires (plutôt inutiles à nos yeux, les premiers à rouler en pleine nuit en 4x4 sur la plage, dérangeant les tortues pendant leur ponte, et j'en passe...), il faudra montrer patte blanche et des volontaires nous amèneront donc de nuit assister à ce phénomène incroyable !

Tout ça se déroule en plusieurs étapes : tout d'abord, la tortue, tellement agile dans l'eau, doit parcourir plusieurs mètres afin de trouver le meilleur endroit selon elle pour pondre. Puis, elle se "niche" dans le sable, commence alors à creuser un trou avec ses nageoires arrières. Dans un ultime effort, elle pond une trentaine d’œufs, ronds comme des balles de ping pong et rebouche enfin le tout avec toute l'énergie qui lui reste. Au terme de l'épuisement, elle retourne à l'eau, une heure plus tard... Instants magiques !

Et enfin, nous ferons une mini escale à Puerto Escondido, ancien port de pêche devenu troisième spot mondial de surf (playa de Zicatela), mais ce jour là, ah zut, on n'était pas équipés, pourtant prêts hein, vous nous connaissez...bouhhh, on sort !

Oaxaca de Juarez ou la ville du chocolat!!

Ahhh, je crois rêver, une rue dédicacée au chocolat maison...à la cannelle, à la vanille, au moka, il y en a pour tous les goûts (surtout les miens !), bon début donc dans cette ville coloniale, capitale de l'État d'Oaxaca. 

On y fera juste un saut rapide, ville étape pour nous et on profitera surtout du Zocalo (place principale), bien animé. On appréciera également le marché local, où différents types de viande se vendent cru à l'étalage avant d'être cuite devant vous, ambiance brumeuse donc avec les feux de barbecue... et les vendeurs à la sauvette, encore et encore ! Et une spécialité régionale : la sauterelle, comme en Asie, grillée, en salade, en sauce...mais on passera notre tour cette fois !

Et puis, on nous avait dit que le Mezcal était vraiment l'alcool du coin, alors, on a goûté et pas n'importe où s'il vous plaît ! À la "Casa del Mezcal" ! Avec modération bien sûr !! lol !

San Cristobal de las Casas.

Et on remonte un peu en altitude (2100m, avec forcement des températures plus fraîches) pour faire une étape dans la ville de San Cristobal de las Casas, ancienne capitale de la province du Chiapas.

C'est une ville importante, de part son histoire coloniale, mais aussi de part son histoire moderne : le 1er avril 1994, la ville est prise par les troupes Zapatistas, un groupe révolutionnaire politico-militaire mené par le général Marcus !

En plus d'avoir la particularité d'être basés au Chiapas, de tous être cagoulés, même les chefs (pour reconnaitre Marcus, chercher le cagoulé qui fume la pipe !) et d'affirmer représenter les droits des populations indigènes (les descendants des Mayas), les Zapatistas sont aujourd'hui muets car non écoutés par le gouvernement.

N'empêche que l'on rencontrera de nombreuses "Coopératives" dans toute la ville vendant posters, bricoles, vidéos, discours sur CD, T-shirts et j'en passe, au profit des Indigènes (dixit des Zapatistas). Bien ou pas bien, difficile de vraiment savoir ! 

Le groupe Zapatistas est devenu pour certains un symbole de la lutte altermondialiste, et en 2000, alors que l'organisation organise une immense marche vers Mexico afin de rencontrer le nouveau président du pays, José Bové et Marcus échangent leur pipe ! Un vrai geste fraternel ! lol

Ceci explique aussi les affiches contre les OGM (Monsanto) et le coca que l'on verra dans la ville !

On traversera une partie un peu plus "locale" de la ville afin de visiter le musée de la médecine Maya ! Quelques infos sympas et surtout, un document vidéo incroyable montrant un accouchement assis, méthode encore utilisée par les Indigènes et qui remonte à l'époque Maya !

Et à quelques kilomètres de San Cristobal, une visite dans le "pueblo autochtone" de San Juan Chamula pour découvrir une église un peu spéciale : des dizaines de familles indigènes, assises sur un sol jonché d'épines de pin (oubliez les bancs) prient autour de centaines de cierges, donnés en offrande aux statues de Saints se tenant sur chacun des flancs de l' édifice.
Dans un brouhaha de chants et de prières accompagnés de gestes que l'on fait avec une poule (inconsciente), chacun boit et crache à l'occasion un peu de soda ou de rhum local (le "posh"), afin d'éloigner les mauvais esprits (en fait, c'est le "rot" qui effraie les spectres malfaisants !).

Pour terminer, dans le village de Zinacantan, on assistera à la fabrication artisanale des fameuses "galettes de maîs" ou tortillas, cuites au feu de bois.

Un petit passage sur la Riviera Maya !

Continuant notre mini exploration mexicaine, nous décidons d'aller passer quelques jours sur l'une des côtes les plus touristiques du monde, la Riviera Maya, morceau de la côte caraïbe de la péninsule du Yucatan, entre Cancun et Tulum.....

Et ça fait remonter quelques souvenirs : les cocotiers, le sable blanc brûlant les pieds si vous marchez sans "tatanes", l'eau bleu turquoise tellement chaude qu'on oublie la notion de frisson......et la chaleur, souvent difficilement supportable !

Nous ne profiterons pas des hotels "all-inclusive" ni de la "night life" (même si on s'offrira une cabane sur la plage et un hôtel avec piscine, un peu par obligation d'ailleurs, question de dispo, lol) ! Notre truc à nous, ce sera plutôt d'aller visiter les Cénotes "dos ojos" à Tulum par exemple (sortes de grands puits naturels abritant des grottes aquatiques), se baigner dans cette eau translucide à 24° et profiter de masques et tubas pour se balader dans les grottes ! Vraiment génial !

On visitera aussi les ruines Maya de Tulum, posées au bord de la mer ! En compagnie d'innombrables iguanes ! (ça aussi ça rappelle des souvenirs guadeloupéens ! )

Décors paradisiaques, mais température vraiment élevée ! Et après cette visite, on imagine parfaitement ce que deux toasts peuvent ressentir dans un grille-pain ! ;-)

Un peu plus au nord, on fera une halte à Playa Del carmen et à Cancun pour se sentir dans un univers proche d'un parc Disney, mais au bord de la mer bien sûr ! 

Nous savons qu'avec nos vêtements portés et reportés durant une année (ça fait vintage), nos coupes de cheveux (ça fait d'jeun's), bref, notre allure, nous allons faire tâche, mais on assume ! Nous sommes "Monsieur et Madame ToutLeMonde" à Cancun, et c'est ça qui est bon !

On entre dans un monde inconnu, un monde de perfection ! Tout est surfait, les hôtels, les bars, les restos, les supermarchés, les allées propres et tondues, les trottoirs, bref, on se demande si le touriste Américain se sent vraiment dépaysé dans cet environnement plus qu'artificiel !

Mais comme toujours, il fallait le voir pour pouvoir en juger !

Mexicoooooo ! Palenqueeeeee !! Première étape Maxicaine !

Hola Chicos !

Nous voici donc au Mexique, le pays des tacos, des fajitas, quesadillas, des grands chapeaux et de la tequila  !  

Mais le Mexique, c'est aussi la dernière étape de notre périple, et là, tout de suite, c'est moins rigolo !  

Sauf que nous commençons fort notre aventure mexicaine en commençant par la ville de Palenque, au coeur de la jungle du Chiapas !  

Et après seulement quelques heures sur le sol Mexicain, on se met au parfum culinaire chez Mister Tacos ! Et quel délice ! Les fameux tacos, les quesadillas, les gringas, tout ça accompagné de rondelles de radis frais, d'oignons, et seulement si vous aimez, les sauces piquantes (qui feraient fondre le plastique de la table lol) rouges et vertes, toujours posées à part ! C'est gras, plein de fromage fondu, pas bon pour le régime.....mais c'est vraiment, vraiment délicieux !  

La chaleur est presque insuportable, l'humidité aussi et on retrouve la douche "froide" dans les hotels, comme en Asie !   

Dans les rues, on voit de plus en plus des fameuses "coccinelles" !  se promènent partout ! De toutes les couleurs, de tous les styles, on adore !  t

Toujours en quête de connaissances (parce qu'après cette année, on aura plus le droit de pas répondre aux questions de Trivial Pursuit pendant les longues soirées d'hiver), on visitera le grand site Maya de Palenque avec son magnifique "temple des inscriptions" où l'une des plus grandes découvertes archéologique de la civilisation Maya fût faite : un escalier caché menant à une crypte, 22m plus bas. Pour des raison de sécurité, on ne peut plus visiter la crypte, mais on peut visiter une réplique de celle ci ainsi que celle du sarcophage de 4m x 10m qui emplit la crypte. Dans le tombeau fût retrouvé un squelette dont la face était couverte d'un masque de jade.  

On a beau ne pas être des pros, on se prend à s'imaginer ce qu'a pu ressentir l'archéologue Mexicain Alberto Ruz Lhuillier lorsqu'il a trouvé l'entrée de la crypte et est entré le premier ! Ouhaou....  

On passera également par la chute de Misol-Ha, moins belle que celle d'"Agua Azul"  avec ses eaux de couleur bleue turquoise ! 

L'endroit révé pour piquer une tête....  

Passage au Guatemala...

Nous y voilà, au Guatemala, Guaté pour les intimes...nous l'attendions avec impatience !!! Même si nous n'avons que très peu de temps. TOP CHRONO !

Nous arrivons à Guatemala City avec plusieurs heures de retard (ce qui nous permettra de glaner auprès de la compagnie aérienne un taxi gratuit vers la station de bus lol), et à peine le pied à terre, (pas grand chose à faire dans la capitale apparemment et plûtot craignos...), on se dirige vers Santa Elena, puis l'île de Flores, plus touristique, mais pleine de charme !

On prendra une journée pour explorer le site Maya de Tikal, l'équivalent du Machu Picchu Guatémaltèque : des temples et des ruines, en pleine jungle, entourées de singes hurleurs et singes arraignés, de toucans, d'agoutis, bref, une ambiance super chouette !!

Mais à peine avons nous commencé à goûter à l'ambiance, à la chaleur (parfois insupportable), aux plats locaux et à la bière qu'il est déjà temps pour nous de passer à l'étape suivante ! Le temps passe, et notre retour définitif est prévu pour le 31 août ! Il nous reste encore pas mal de route jusqu'à notre étape finale, Mexico City !

On quittera le pays avec un très grand regret : celui de ne pas y avoir passé plus de temps ! Il restait encore tellement de choses à faire et à voir (merci à Pierre & Julie pour les infos, que nous aurions du glâner plus tôt ! lol). Les gens ont le sourire facile, et même les très jeunes enfants vous le rendent du tac-o-tac !!

Et on se fera même une promesse, celle de revenir bien sûr !

Nous partons donc vers le Mexique, et pour éviter le prix exorbitant des transports touristiques, on décide de faire le trajet par nous même, comme les locaux, armés de notre courage et notre patience ! Et il nous en faudra de sacrés doses, pour réussir à trouver le premier combi (sans horaire fixe) qui nous amènera à la frontière pour un prix presque local, puis le bateau, pour traverser la rivière séparant le Guatemala du Mexique, un taxi, pour aller jusqu'au "bus terminal", et le dernier combi enfin, pour atteindre Palenque, au Mexique ! Levé 5h00, arrivée 19h00....grosses économies, quelques énervements, mais quelle journée ! 

Costa Rica, première étape d'Amérique Centrale...

Nous voici de retour dans l'hémisphère nord, avec toujours le même objectif : vers le nord et au delà !

Nous avons 6 petits jours pour visiter la première destination touristique d'Amérique Centrale : le Costa Rica ! La plupart des touristes viennent Au Costa Rica pour les animaux et pour la facilité d'accès aux divers sites.

Car en effet, le Costa Rica possède tout de même 6 % de la biodiversité mondiale, et pour un si petit pays, c'est exceptionnel ! Tant et si bien que le pays est devenu une destination privilégiée pour les Américains, et l'on compte aujourd'hui beaucoup de retraités des USA qui décident de venir s'installer dans ce petit paradis !

Au programme :
- San José, la capitale, où nous retrouverons un "couple" de Ch'tis en fac de pharma, Marie et Long, en un stage pour 2 mois. Ils nous feront gouter aux Churros farcis au "dulce de leche", diabolique d'après Mary !
- La Fortuna, et son volcan Arenal en éruption, mais qui n'érupte plus du tout, dommage, c'était notre ultime chance de voir de la lave !
- Monteverde, et ses activités dans la canopée, tyroliennes, colibris, coatis, ballades sur des ponts suspendus, son centre "frog pond", où il ne faut pas faire de blagues devant le guide sur les cuisses de grenouilles à l'ail que les français mangent lol, il n'a pas ri du tout ! Son jardin aux papillons (et autres insectes), où nous assistons en direct à une sortie de cocon, découvrons des scarabées de la taille d'une main, croisons une mante religieuse, un phasme, une mygale endémique du Costa Rica, un scorpion, et j'en passe ! Ses ballades nocturnes, avec paresseux, mygale, phasme...
- Alajuela, d'où nous partirons pour visiter le cratère fumant du volcan Poàs et la lagune Botos.

On regrettera tout de même plusieurs choses, car même si le Costa Rica est incontestablement un pionnier de l'écotourisme et par conséquent une destination unique, c'est, d'après notre petite expérience, au détriment de plusieurs choses :

- les prix, qui sont exgérément élevés ! Nous n'avions pas rencontré de tels prix depuis la Nouvelle-Zélande et l'Australie ! Tout est cher, le logement (25$ pour une chambre de type "prison" avec les numéros de la chambre sur les draps et les serviettes), le transport (oubliez la règle presque universelle depuis l'Asie du 1$/heure de trajet, surtout sur les parcours empruntés par les touristes), et bien sûr la nourriture !

- la plupart des activités sont édulcorées "à l'américaine", faciles d'accès, et....très chères !
- pour la première fois depuis des mois, on ne nous parle plus en Espagnol, mais en Anglais ! C'est  dommage, car on perd de ce fait la proximité instantanée avec les locaux.

Conclusion : le pays est magnifique, les gens très chaleureux et peu d'endroit sur terre mettent un point d'honneur à soigner de cette façon la nature. Mais pour bien profiter du Costa Rica.......il faut de l'argent, beaucoup d'argent ! Dommage, on est peut-être passé à côté de quelque chose !

Quito & Mitad del Mundo, dernière étape Écuatorienne !

Quito, notre dernière étape Écuatorienne, capitale à la taille démeusurée, avec ses parcs, son ambiance nonchalante (les boutiques n'ouvrent pas avant 10 heures...), son centre colonial historique classé par l'UNESCO et son quartier plus moderne appelé par les locaux "gringolandia".

On y passera quelques jours, le temps de sentir l'ambiance, de découvrir quelques uns des parcs, des monuments, des musées et des églises (ahhh si vous aimez les églises, il y a vraiment de quoi vous faire plaisir ! N'oublions pas que la religion va de pair avec la colonisation !) de faire les touristes quoi ! 

Et puisqu'à Quito, on est plus qu'à une vingtaine de kilomètres de l'équateur (le vrai), on part faire une petite escapade dans la ville de "Mitad del Mondo", qui revendique clairement cet état de fait ! 

Un "complexe" au style "Disneyland" y a été construit en l'honneur de cette ligne imaginaire, et si on écarte les considération touristiques, nous sommes à la limite entre les deux hémisphères, et cette frontière a été encore une bonne excuse pour faire les guignols devant l'appareil !

Treck de 4 jours en forêt Équatoriale.

À plusieurs kilomètres de Tena, nous voilà plongés au coeur de la forêt Amazonienne. Nous allons y passer 3 jours en compagnie de Nelson et sa famille ! Pendant ces premières nuits, nous dormirons dans un cabanon fabriqué par Nelson, à quelques mètres seulement de la rivière !

Quelques minutes après notre arrivée, Juan (le petit neveu de Nelson, mais toute sa famille le surnomme Rambo !) viendra faire connaissance, curieux comme une biquette ! Une sacré rigolo, plein de malice et tout ça finira en bataille de chatouilles dans les hamacs, juste devant notre cabane !

On enchaînera avec une première visite des allentours, en bottes en caoutchouc, avec Nelson et Juan, pour découvrir les plantes médicinales (un champignon poussant sur un arbre pourri peut servir de pansement et permettre à une blessure de cicatriser en quelques heures), les animaux (nid géant de mini araignées, difficile à voir en photo), insectes en tout genre, arbres géants, graines (Mary était aux anges !), etc.

Puis, nous rencontrerons la maman de Nelson, chamane et guérisseuse. Elle nous montrera comment faire du fil avec les fibres de feuilles de plantes et Nelson nous enseignera ensuite quelques techniques de tissage de collier et de bracelet avec des graines....

On goûtera à la pulpe des grains de cacao (pas trop car nos organismes ne sont pas accoutumés, juste histoire d'éviter la tourista dans la jungle ! lol) ainsi qu'au yuka, base de l'alimentation des indigènes vivants dans la forêt !

Puis, le soir venu, on se lavera dans la rivière, on jouera à l'eau avec les enfants et on fera une petite balade nocturne pour admirer les bestioles en tout genre !

Le lendemain, on part pour 7 heures de trek dans la jungle plus profonde, avec le maquillage traditionnel s'il vous plait ! Plus d'animaux, plus de boue, plus de rivières, plus de cascades ! Un petit festin avec des feuilles en guise d'assiettes le midi, baignade, promenade et hop, nous voilà de retour pour la cérémonie de la chamane !

Il aura fallu 2 heures de préparation dans la cabane de Nelson et la préparation d'un feu dehors avant de goûter au fameux ayahuasca !

Il s'agit d'un breuvage à base de lianes consommé traditionnellement par les chamanes des tribus indiennes d'Amazonie et utilisé pour sa capacité curative associée aux croyances et pratiques locales. 

À quoi ça sert me direz-vous !?!

Je cite wikipedia : "l’ayahuasca est traditionnellement utilisé pour entrer en transe dans un but divinatoire ou comme outil thérapeutique et comme puissant outil de purification lors de rituels de guérison sacrés. Cette boisson semble être consommée depuis 4 000 à 5 000 ans. [..] L'ingestion d'ayahuasca qui est purgatif et hallucinogène entraîne une sorte d'ébriété (mareacion), avec des nausées et vomissements."

Et effectivement, après les incantations divinatoires de la chamane, le soufflage de fumée un peu partout sur le corps (pour chasser les mauvais esprits), le secouage de branches un peu partout sur le corps également (encore contre les esprits), tout ça avec des marmonnements très sérieux,  on a bien senti l'effet "purgatif" ! Mary plus tard que moi, mais plus de fois ! lol Et pour l'effet hallucinogène, rien pour Mary. Par contre, j'ai du me battre avec des papillons toute la nuit !

Le lendemain, on quitte Nelson et sa famille pour aller dans une autre partie de la jungle, afin de préparer notre ultime nuit qui sera très spéciale elle aussi : une nuit dans une caverne ! Et avec notre nouveau guide, on découvrira les fourmis qui endorment les mains, la feuille vernit-à-ongle, la sève d'un arbre appelée "sang-de-dragon" utilisée par les femmes pour leur peau, pour ensuite préparer un bon repas au feu de bois, faire une sieste dans des hamacs, pécher (enfin essayer) dans la rivière, et enfin passer une nuit dans une caverne ! 

Quelle expérience les amis ! 

Tena, où les portes de la forêt Amazonienne.

Tena, petite ville tranquille posée dans la forêt humide tropicale, capitale Équatorienne de la cannelle.......

C'est notre arrivée un dimanche qui nous a tout d'abord donné la sensation dềtre dans une ville sans charme particulier, un peu comme si nous étions arrivé dans le "trou du ***" de l'Équateur (le dimanche, en Équateur, tout est fermé......mais quand je dis tout, je ne suis pas loin de la réalité ! Pi en plus, ce jour-là, pas de vente d'alcool!)

Et pourtant, Tena est l'endroit rêvé pour prévoir des sorties dans la forêt primaire Amazonienne, trouver des graines pour l'artisanat, se reposer un peu en profitant de la chaleur et de l'humidité (presque Gwadeloupéeenne, ahhh quel plaisir !), ou encore pour faire du rafting !

Car les puristes vous le diront, aux alentours, les rivières de classe III et IV sont parmi les meilleures......au monde ! C'est d'ailleurs à cette endroit que les championnat du monde de rafting ont eu lieu en 2005 ! 

Alors, en attendant de trouver le treck dans la jungle que nous espérons, je me laisse tenter par une petite rivière de classe III, et oui, en effet, beaucoup de plaisir !

Aux alentours de la ville, plusieurs centres d’accueils pour animaux sauvages se chargent de recueillir les bestioles blessées, affaiblies, confisquées car victimes de trafic ou domestiquées par les locaux. Nous choisissons de visiter "El Arca" (transport moins cher et possibilité de tout faire par nous mêmes, d'ailleurs, Jesus est avec nous dans le bus, une fois de plus) et même si ça fait un peu zoo parfois, on participe tout de même à leur réinsertion avec le prix de notre entrée !

Perroquets, petits singes en libertés, autruches, cacatoès, singes hurleurs et singes araignées et j'en passe ! On se rend compte très vite que les animaux visibles sont très habitués à l'homme......super pour les photos, mais bon courage pour la réinsertion !

Après plusieurs heures de visite, on part à pied vers la destination suivante : les grottes de Jumandi, où comment installer une piscine avec toboggans, remplie d'eau provenant d'une grotte (c-à-d de l,eau pas très claire) et faire faire de la spéléo à des touristes en maillot de bains et bottes en caoutchouc.....pas de photo, désolé, on assume pas du tout.....(en fait, on a pas de photo car pas d'appareil waterproof)...

Zumbahua et la laguna Quilotoa.

Toujours depuis Latacunga, nous partons vers Zumbahua, petit village perché dans les Andes Écuatoriennes : une petite promenade de quelques kilomètres afin de rejoindre la "laguna Quilotoa", lac d'un bleu pur et intense (surtout si vous avez la chance d'y rencontrer le soleil !). 

Situé dans le cratère du volcan du même nom et large de plus de 3 kilomètres, c'est un site touristique réputé ! La pluie viendra à bout de notre courage et on finira le treck vers la lagune en camionnette afin de se mettre à l'abri ! 

Une fois sur place, quelques éclaircies nous laisseront juste le temps de profiter de la vue, et les nuages plutôt bas créeront finalement une ambiance assez......mystique....non, vous trouvez pas !?!

Latacunga & le marché de Saquisili

À quelques heures au nord de Banos (la ville de l'urinouche), nous faisons une halte à Latacunga afin de préparer notre visite du "fameux" marché du jeudi de la ville de Saquisili ! 

Et il n'est pas fameux pour rien ce marché : des quatres coins de la région, on se retrouve vers 6h00 du matin pour vendre (ou acheter d'ailleurs) son cochon, son llama, son veau et la vache qui va avec, et j'en passe ! Tout ça en dégustant les mets locaux : oeufs de caille cuits durs, cochon grillé, empanadas au fromage saupoudré de sucre, etc.

Sur une autre place de la ville, on peut également choisir ses cochons d'inde vivants histoire de préparer le barbec de fin de semaine avec ses amis ! Et ça discute sévère ! Chacun y va de ses commentaires, tenant la bestiole dans une main, parlant de son poil pas assez luisant ou de ses côtes pas assez grosses, histoire de faire baisser le prix !

Et si vous êtes plutôt poulet ou lapin, pas de soucis, vous trouverez de quoi vous contenter quelques mêtres plus loin ! 

Et puis il y a aussi les stands de pneus recyclés en bassines, les stands de gazinières faites maison. les stands de coutures au cas où vous auriez une tite retouche à faire sur votre pantalon tout neuf (avec des machines Singer !), les crabes, les poissons, bref, Auchan et Carrefour peuvent bien aller se rhabiller, à Saquisili, on trouve vraiment de tout !

Banos, la ville des bains !

Après quelques heures dans notre mode de transport favori de cette année (ou pas), nous nous retrouvons à Banos, entrée vers le bassin amazonien et ville thermale  !

D'un pays à l'autre, on rencontre parfois d'énormes différences entre les bus que nous empruntons : du confort en passant par l'age, des gares routières au mode de réservation plus ou moins sérieux, on pourrait presque écrire un livre entier sur tout ça ! Mais ce qui nous marque souvent le plus, c'est la déco intérieure et extérieure ! 

Et en Ecuador, il y a comme un dénominateur commun : Jean-Paul II ! Bien sûr, l'affiche décolorée de l'ancien Pape protège le véhicule mieux qu'une assurance !

Mais quand parfois le voyage est trop difficile ou trop long, il nous arrive de craquer......et comme nous avons retrouvé du "Galak" dans la gare routière avant de partir............on a craqué ! lol

Une fois à Banos donc, en profite pour se reposer un peu ! Notre corps a besoin de se revitaliser, et on essaie donc la "cocotte minute géante", sorte de boite en bois dans laquelle on s’assoit et qui garde la vapeur et fait ouvrir peu à peu les pores de notre peau ! Un bon coup d'eau glacée juste après ça et hop, c'est reparti pour l'aventure !

On se laisse conduire sur "la route des cascades" pour admirer le paysage et même s'il nous reste dans la journée des activités peu excitantes (comme le plaisir de laver à la main nos chaussettes puantes, faut-il le préciser ? Mais les miennes sentent moins que celles de Mary ! lol), on se rattrape avec des petits plaisirs  comme les thermes locales et pour reprendre un peu d'énergie, les fameux "Menù del dia" généralement pas à plus de 3 dollars US, entrée plat dessert et boisson incluse ! Imbattables non ?!?

Arrivée en Ecuador, Cuenca !

Après 1 mois de promenade, nous quittons le Pérou et traversons la frontière par la ville de Huaquillas. Tout fonctionne "comme sur des roulettes", et nous décidons d'établir notre premier "camp Équatorien" à Cuenca,  ville au parfum colonial et inscrite à l'UNESCO.

De là, nous partons en expedition pour plusieurs villages des alentours.

SigSig pour commencer, où l'on visitera une fabrique communautaire de chapeaux du Panama et l'on goûtera au porc grillé entier dans un marché local.....comme on dit, dans le cochon, tout est bon, même le cuir grillé à point et hyper croustillant !

Chordeleg, le paradis des bijouteries (allez comprendre) où l'on rencontrera au détour d'un coin de rue un monsieur en plein travail de poterie !

Et enfin Gualaceo, où l'on visitera un marché central de plus ! Typique !

De retour à Cuenca, on en profite pour déguster une nouvelle fois un "cuy", le fameux cochon d'inde traditionnellement dégusté grillé dans les pays andins. Sauf que cette fois-ci, le resto est un peu plus "classe", et la préparation un peu plus fine ! Ce qui ne nous empêchera pas de faire les "boubourses" devant notre assiette ! Ce sera aussi notre dernière soirée avec Anne & Rémi, deux Français en balade en Amérique du sud pour quelques mois.....

Tumbes, juste avant l'Ecuador !

Nous approchons de l'Ecuador, et ça se sent ! On retrouve enfin les shorts et les tatanes et le soleil pique un peu plus !

Tumbes, ville non touristique par excellence, a de ce fait, un charme particulier : les locaux nous sourient, et on retrouve enfin un "Mc'Donal" !

Et puisque la température est plus clémente, j'en profite pour me trouver un coiffeur aux tarifs imbattables : 3 euros pour une coupe intégrale barbe/cheveux !

Trujillo, Huanchaco et les alentours.

C'est en montant encore et toujours vers le nord, vers Trujillo plus exactement, que nous rencontrons pour la première fois un chien nu Péruvien ! Sans poil, sauf sur la tête où ils forment une crète, leurs maîtres (les plus riches d'entre eux) leur mettent même parfois de la crème solaire !

On tente une fois de plus d’étoffer notre culture en allant visiter les temples pré-Colombiens de la région : 

= le Huanca de la Luna, temples construis par la civilisation Moches au premier siècle après JC jusqu'au huitième siècle.....tout ça en briques d'adobe (comprendre briques de terre ou de boue)....et comme ce n'était pas déjà assez compliqué pour l'époque, à chaque changement de Gouverneur, le palais était complètement reconstruit.....sur l'ancien laissé intacte ! Un gros jeu légo quoi !

= le site de ChanChan, une immense ville en terre de 20 km² (enfin, plus que 17 km² avec la construction d'une autoroute, question de priorité)......et une autre civilisation, les Chimùs. Encore de la brique de terre, encore des sculptures, mais en version encore plus grande ! Et le moins que l'on puisse dire c'est que ça impressionne !

Et pour terminer ce petit tour culturel, juste histoire de se détendre un peu, direction Huanchaco, une petite citée balnéaire plutôt sympa, avec ses petites pirogues faites en roseaux et utilisés par les pêcheurs......cool !

Treck dans la cordillère blanche

Suivant les innombrables conseils que nous avions pu glaner ça et là, il nous fallait partir en treck dans la cordillère blanche.

Avec ses 187 kilomètres de longueur, ses 35 sommets tous au dessus de 6000 mètres, la cordillère blanche est la chaîne de montagnes tropicale la plus haute au monde ! 

Ce qui explique pourquoi les trecks y sont si populaires et pourquoi tout le monde tente le fameux "Santa-Cruz" une fois sur place !

Mais comme d'hab', on n'a pas pu s’empêcher de ne pas faire comme les autres et on se laisse tenter par un autre treck, Quilcayhunca !

Mais malheureusement, le temps n'est pas avec nous ! Alors que normalement, c'est plein soleil en cette saison, on se retrouve à quelques kilomètres du col avec de la neige, du vent, et des températures frôlant le 0 ! Ce qui nous oblige à rebrousser chemin le 2ème jour !

Arf, que voulez-vous, on ne peut rien contre mère nature !

Huaraz

Huaraz se localise dans la partie centrale de la Cordillère des Andes péruvienne, à 400 km de Lima. Ce sont la Cordillera Blanca et la Cordillera Negra, chaînes de montagnes imposantes et splendides qui forment cette vallée et offrent ainsi des paysages d'une beauté naturelle incroyable.

Extra de pouvoir visiter un site archéologique pré-inca datant de -900 avant JC:Chavin de Huantar, à 3200 mètres d'altitude, ou comment croiser des archéologues au travail pendant notre promenade !

Et puisque la cordillère blanche nous appelle, nous partons pour une journée de grimpette histoire d'admirer les lagunes Llanganuco du parc Huascaran. Il nous faut tout de même monter à 4800 mètres, et une fois là haut, pas possible de s'acheter un 3ème poumon sur place lol ! On optera donc pour un peu de maté de coca (tisane de feuilles de coca), ça aide !

Pisco, la ville et la boisson !

Ahhhhhhhh, LE Pisco !

Chilenne ou péruvienne cette eau de vie ?? Telle est la question, on ne saura jamais vraiment, mais on y appréciera tout de même sa saveur ! Surtout dans le célèbre cocktail de "Pisco Sour" !

Mais au Pérou, plus que la boisson nationale, Pisco est aussi une ville ! Une ville finalement très pauvre et sans grand intérêt, toujours pas remise du terrible tremblement de terre de 2007 (Pisco en était l'épicentre). On découvrira cependant à quelques pas de là Paracas et sa réserve, située dans une des zones les plus désertiques de la côte péruvienne. Elle s’étend sur une superficie de 335 000 hectares dont les 2/3 dans l’Océan Pacifique. 

De là, on observera sur les Islas Ballestas, des otaries, des pélicans, des goélands, des cormorans, des manchots de Humboldt...tout ça par milliers ! Et du coup, ça en fait du caca, et le guano produit rapporte à l'état Péruvien près de 15 millions de dollars US tout les 7 ans, lorsque l'heure de "la récolte de caca" sonne !

On passera le reste de la journée dans ce désert cotier, à explorer les fossiles marins, le front de mer, le petit village et à s'exercer au saut de la mouette (photos à l'appuie)...

Et le soir, une petite escapade à Lima, quelques heures nocturnes pour découvrir la grande capitale, avant de la quitter le lendemain très tôt...

Ica et Huacachina

Ica, ville du Pérou située sur la Panaméricaine à 300 km au sud de Lima. Et là, encore et encore, comme tous les jours quasi, une procession, des défilés et des œuvres d'art au sol, hommage à différents saints.

Puis autour d'Ica se trouve un des grands déserts latino-américain et un de ses oasis, Huacachina (figurant d'ailleurs sur le billet de 50 soles Péruvien), construit autour d'un petit lac naturel, et connu des touristes locaux ou non, pour ses dunes géantes et son sandboard...que nous avons tester...debout et............assis !! lol!

Cuzco et le Machu Picchu et le Wayna Picchu

Après avoir profité des festivités de Cuzco, nous partons vers le Machu Picchu, la fameuse ancienne cité Inca perchée sur un promontoire rocheux. Et c'est non sans crainte que nous nous mettons en route : site touristique par excellence, le Machu Picchu est le saint graale Bolivien du voyageur et nous craignons l'effet "EuroDisney" !

Mais tout ça se mérite : nous avions opté pour le circuit alternatif, peu couteux et moins touristique, et pour ce faire, il nous fallait partir tôt de Cuzco, changer 3 fois de combi (minibus local, à Ollantaytambo, Santa Maria, Santa Teresa avec encore des festivités locales sur la route...) et finir à pied, le long des rails (du train Inca Rail à 100$ la petite heure, le choix est vite fait!...) afin d'arriver à Agua Calientes le soir.

En plus des économies, on rencontrera dans ce périple Sandra et Vincent, deux bretons avec qui nous passerons une super semaine par la suite !

Une fois à Agua Calientes donc, le périple ne fait que commencer !!! 

La nuit sera courte : debout à 3h du mat' afin de profiter un max de cette journée et surtout d'avoir accès au site du Wayna Picchu qui surplombe le Machu (les 400 premiers visiteurs de la journée seront les seuls chanceux à pouvoir y entrer). 6h00, les grilles s'ouvrent, et la course est lancée : la pénible et longue montée dans le noir jusqu'aux portes principales du Machu ne sera pas de tout repos...Mais une fois en haut, nos appréhensions seront bien vite oubliées : le site est purement et simplement magique et regorge de recoins splendides, mystiques et parfois incompréhensibles pour les archéologues...Sanctuaire religieux, résidence de l'empereur...? Mille et une questions restent sans réponse sur le site...surtout au vue de sa localisation, de son architecture et des moyens de l'époque...

Premiers arrivés, derniers partis et juste le temps d'explorer furtivement cet endroit incroyable... Allez, on y fait un petit tour ?

Cuzco, capitale des Incas

Nous y sommes ! Les Incas, leur capitale, à quelques encablures du Machu Picchu et de la vallée sacrée ! 

Bourré de petites places, on peut y découvrir au détour de promenades plusieurs murs Inca originels. D'ailleurs, l'un d'entre eux est plus célèbre que les autres puisque qu'on y retrouve la "fameuse" pierre aux 12 angles ! 

Ville pleine de charme, on a plutôt aimé marcher dans Cuzco, surtout que, chanceux que nous sommes, nous tombons en plein anniversaire de la ville : au programme, défilés des communautés en habits typiques, concours de chars, orchestres, et stands de nourriture ! 

On goûte donc à l'anticucho (brochette de coeur de boeuf mariné), au cuy (cochon d'inde) et à la bière locale avec deux incroyables Bretons, Sandra & Vincent rencontrés en chemin ! Quel plaisir ! Et puisqu'on se retrouve en bons français, on craque lorsqu'ils nous parlent d'un resto qui sert un plateau de fromage digne de ce nom ! Dix mois loin du pays du camembert, ça fait long (même si c'est bon pour le cholesterol....et l'haleine) !

Quelques jours avant notre départ vers une autre étape, la fête du soleil (appelée Inti Raimi) se prépare et on décide donc de rallonger notre séjour histoire d'assister aux festivités ! 

En attendant, on fait un petit tour dans les environs pour découvrir les salines de Maras et le site archéologique de Moray (les terrasses concentriques).

Finalement, l'heure de l'Inti Raimi approche et on essaie d'arriver tôt sur le site : à l'issue d'un défilé dans la ville, tout se déroule sur les ruines de la forteresse de Sacsayhuamán ! Imaginez plusieurs centaines de coco déguisés dansant devant des ruines, tout cela entouré de plusieurs gradins pour touristes (qui ont payé près de 100$ la place) et vous aurez une idée assez proche de la réalité ! Nous avons préféré les collines gratuites, même si la visibilité était moindre !

Une fois de retour dans la ville, on se balade dans la "foire" où les locaux jouent quelques Soles en les lançant sur les petites plaques matérialisant la cagnotte à gagner, et on découvrira l'ANPE version Péruvienne avec les affiches d'offres d'emplois !

Canyon del Colca, second plus profond au monde.

Avec 3400m de profondeur, le Canyon Del Colca était l'occasion d'observer de plus près les Condors de la "Cruz del Condor" planant au dessus du vide, de randonner pendant 3 jours (on descend, on descend, puis on monte !), de dormir tantôt devant l'une des gigantesques parois du Canyon, tantôt dans l'oasis naturelle au plus profond du Canyon et de se baigner dans une eau volcanique à 25°, et d'essayer la pêche à la truite avec un filet ! Pas facile !

On rencontre Philip (d'Australie) et Nicole (de Nouvelle-Zélande) avec lesquels on a plusieurs crises de rire le soir venu, en jouant au jeu du post-it à la lueur de chandelles (pas d'électricité dans le Canyon !).

Bref, encore une jolie aventure pleine de superlatifs !

Arequipa, seconde plus grande ville du Pérou

Étape suivante : Arequipa, une grande ville charmante au climat agréable ! 

Ville parfaite pour préparer un treck de 3 jours dans le canyon de Colca. Mais ville spéciale également, en termes architecturaux d'abord. Les pierres blanches utilisées pour construire les bâtiments sont d'origines volcaniques et tranchent sérieusement avec ce que l'on peut trouver ailleurs au Pérou. Quoi de plus normal d'apercevoir continuellement le volcan Misti un peu partout où l'on se promènera.

Mary passera aussi quelques heures à visiter le plus grand couvant au monde, une véritable ville dans la ville..........mais rassurez-vous, ça ne lui a pas donné d'idées particulières !

Et dans le musée Santuarios Andinos, on commencera à s'instruire un peu plus sur la civilisation Inca et on verra même la momie d'une jeune fille appellée Juanita, découverte à environ 6 300 mètres d'altitude, sur le volcan Ampato. Offerte en offrande au Dieu du volcan, Juanita avait 12 ans au moment de sa mort.....et 1 an seulement au moment de sa sélection......incroyable !

En revenant de notre treck de 3 jours, nous passons prendre un verre avec Nicole et Phillip, 2 aventuriers Nouveaux-Zélandaise et Australien rencontrés durant notre aventure ! 

Puno, et les îles Yumani et Challapampa sur le lac Titicaca

Suivant notre itinéraire (vers le nord et au delà !), nous voici donc au Pérou !

Nous passons la frontière sans problème malgré les grèves de mineurs qui ont paralysé la région plusieurs jours avant ! Mais les récentes élections ont (pour un temps seulement) calmées les esprits !

On se retrouve donc à Puno, qui, selon la tradition serai le berceau de la civilisation Inca : Manco Capac, premier empereur du peuple Inca, serait sorti des eaux du Titicaca sur les ordres du Dieu-Soleil pour fonder l'Empire inca.

Étant donc une fois de plus au bord du lac, nous visitons les fameuses îles flottantes (et ça fait un peu Eurodisney!), nous passons une nuit dans une communauté de l'île de Yumani dans une famille locale qui, le soir venu, nous habille avec les vétements locaux afin de nous amener à la fête "spéciale touristes" organisées chaque soir !

Sur cette île, on visite des ruines Inca profitant de la lumière du soleil couchant, et le lendemain, nous allons sur lle de Challapampa, 

De retour à Puno, on commence à découvrir la vie quotidienne des Péruviens. Les images sont encore un peu Boliviennes mais le niveau de vie a tout de même augmenté ! Mais ce n'est que la première étape !