Mexico city, dernière étape !

Nous y voilà !

Une année de promenadeS à travers le monde, les cultures, les ambiances, pour arriver à.......Mexico City !

Reconnue comme l'une des trois plus grandes agglomérations du monde (chaque année, c'est tantôt Mexico City qui décroche la palme, tantôt Tokyo, tantôt Sao Paulo). Mexico est une ville vraiment spéciale !

Au programme, le Zocalo (place centrale Mexicaine, encore l'une des plus grandes au monde derrière la place Rouge de Moscou et la place Tian'anmen de Pékin), des palais, des places, des ruines aztèques surgissants d'entre les immeubles (Mexico City a été construite sur la ville aztèque de Tenotchitlan), des églises et des cathédrales penchées, des grattes-ciel, le musée d'Anthropologie de Mexico et la plus longue avenue du monde !

On s'essaie encore une fois à la cuisine mexicaine en allant manger dans un resto populaire avec musique Live en prime ! Pas de toute, on adore !

Et comme pour humer une dernière fois l'ambiance latino-américaine que l'on a suivi ces 5 derniers mois, on observe du coin de l’œil une dernière fois les vendeurs de journaux dans les rues (qui n'hésitent pas à afficher Jean-Paul II aux côtés d'une playmate), de chewing-gums, de cd piratés et de toute sorte de bricoles inutiles !

Dans quelques heures, il faudra rentrer, retrouver la France (et sa bonne bouffe !), nos familles et nos amis ! Sentiments partagés entre l'envie, l’excitation et la nostalgie de ce voyage incroyable !

Acapulco, sa margarita et ses "clavadistas" !

Acapulco, avant dernière étape du pays (et du voyage) avant de rejoindre la capitale, déjà!

Après plus de 12 heures de bus (au lieu de 8, barrage sur la route, sans savoir pourquoi) et encore de multiples contrôles militaires, comme depuis notre arrivée au Mexique (lutte junte militaire/narcotrafiquants), nous arrivons tard le soir à bon port. Mort de faim, on prend d’assaut une "taqueria" ambulante. Seuls dans la rue à apprécier ces 10 tacos de toutes sortes, engloutis rapidement!

Le lendemain, nous arpenterons les rues de la ville qui semble être sponsorisée par Coca-Cola (ahhh,  Coca, omniprésent, il ne nous aura pas quittés pendant un an, même en Birmanie !), et ses nombreux taxis-Coccinelles. On ira découvrir la longue fresque de 18m devant l'ancienne demeure du fameux peintre Diego Rivera. On assistera ensuite aux plongeons des "clavadistas" (plongeurs de la mort) à la Quebrada, crique rocheuse dominée de hautes falaise (35 m). 

De là haut donc, de jeunes garçons (certains ont à peine 15 ans!) en slips mauves et autres, se jettent  après avoir fait une prière, le risque étant de se faire projeter, une fois arrivés dans l'eau, contre les rochers, par une énorme vague entrant dans la crique... Impressionnant!

Puis on finira la journée au sommet de la Chapelle de la Paz, avec une vue imprenable sur la baie, une des plus belles au monde paraît-il (et sur le quartier résidentiel le plus huppé de la ville) !

Et puis s'il devait y avoir un endroit au Monde où goûter la Marguerita (cocktail à base de Tequila et de cointreau), c'est bien ici aussi apparemment, alors on se dévoue, avec un bon poisson rare du Pacifique, le Huachinangos, le capitaine Igloo peut aller se rhabiller!!

Puerto Angel, La Escobilla & Puerto Escondido.

Adios les villes coloniales, et VIVA la chaleur !

Nous voilà partis à l'assaut des petits villages de pêche de la côte Pacifique.

Rapidement, on se retrouvera en "camioneta", pas seulement juste pour le plaisir de boycotter les taxis (comme bien souvent), mais surtout car c'est plus économique et beaucoup plus drôle en compagnie des locaux !

On s'arrêtera d'abord quelques jours à Puerto Angel, mini village de pêcheurs à peine touristique, surtout en cette période, chanceux que nous sommes...

Trois plages quasi que pour nous, entourées de diodons (poisson "hérisson"), de pélicans, de tortues et de dauphins ! Mais dommage, pas eu de chance sur ce coup là, notre sortie en bateau fut plutôt apocalyptique, tempête dans l'air, pas grand chose à voir et surtout, un bon mal de mer pour ma part...

Chdem réussira tout de même, au bout de quelques secondes à faire une belle pêche !

On continuera ensuite vers la plage de Mazunte pour visiter son "centre Mexicano de la Tortuga", de beaux spécimens en tout genre, tortues de terres et marines !

Ça nous donnera envie de continuer vers la Escobilla, un autre écocentre, tout proche d'une des plages les plus fréquentés par les tortues olivâtres au monde ! Chaque année, à la même période, des milliers d'entre-elles se retrouvent là, depuis la nuit des temps pour déposer leurs oeufs  ! Nous sommes à la fin de la période de ponte et seulement quelques unes viennent encore !

Mais on n'accède pas à cette plage incroyable si facilement : gardée par toute une armée de militaires (plutôt inutiles à nos yeux, les premiers à rouler en pleine nuit en 4x4 sur la plage, dérangeant les tortues pendant leur ponte, et j'en passe...), il faudra montrer patte blanche et des volontaires nous amèneront donc de nuit assister à ce phénomène incroyable !

Tout ça se déroule en plusieurs étapes : tout d'abord, la tortue, tellement agile dans l'eau, doit parcourir plusieurs mètres afin de trouver le meilleur endroit selon elle pour pondre. Puis, elle se "niche" dans le sable, commence alors à creuser un trou avec ses nageoires arrières. Dans un ultime effort, elle pond une trentaine d’œufs, ronds comme des balles de ping pong et rebouche enfin le tout avec toute l'énergie qui lui reste. Au terme de l'épuisement, elle retourne à l'eau, une heure plus tard... Instants magiques !

Et enfin, nous ferons une mini escale à Puerto Escondido, ancien port de pêche devenu troisième spot mondial de surf (playa de Zicatela), mais ce jour là, ah zut, on n'était pas équipés, pourtant prêts hein, vous nous connaissez...bouhhh, on sort !

Oaxaca de Juarez ou la ville du chocolat!!

Ahhh, je crois rêver, une rue dédicacée au chocolat maison...à la cannelle, à la vanille, au moka, il y en a pour tous les goûts (surtout les miens !), bon début donc dans cette ville coloniale, capitale de l'État d'Oaxaca. 

On y fera juste un saut rapide, ville étape pour nous et on profitera surtout du Zocalo (place principale), bien animé. On appréciera également le marché local, où différents types de viande se vendent cru à l'étalage avant d'être cuite devant vous, ambiance brumeuse donc avec les feux de barbecue... et les vendeurs à la sauvette, encore et encore ! Et une spécialité régionale : la sauterelle, comme en Asie, grillée, en salade, en sauce...mais on passera notre tour cette fois !

Et puis, on nous avait dit que le Mezcal était vraiment l'alcool du coin, alors, on a goûté et pas n'importe où s'il vous plaît ! À la "Casa del Mezcal" ! Avec modération bien sûr !! lol !

San Cristobal de las Casas.

Et on remonte un peu en altitude (2100m, avec forcement des températures plus fraîches) pour faire une étape dans la ville de San Cristobal de las Casas, ancienne capitale de la province du Chiapas.

C'est une ville importante, de part son histoire coloniale, mais aussi de part son histoire moderne : le 1er avril 1994, la ville est prise par les troupes Zapatistas, un groupe révolutionnaire politico-militaire mené par le général Marcus !

En plus d'avoir la particularité d'être basés au Chiapas, de tous être cagoulés, même les chefs (pour reconnaitre Marcus, chercher le cagoulé qui fume la pipe !) et d'affirmer représenter les droits des populations indigènes (les descendants des Mayas), les Zapatistas sont aujourd'hui muets car non écoutés par le gouvernement.

N'empêche que l'on rencontrera de nombreuses "Coopératives" dans toute la ville vendant posters, bricoles, vidéos, discours sur CD, T-shirts et j'en passe, au profit des Indigènes (dixit des Zapatistas). Bien ou pas bien, difficile de vraiment savoir ! 

Le groupe Zapatistas est devenu pour certains un symbole de la lutte altermondialiste, et en 2000, alors que l'organisation organise une immense marche vers Mexico afin de rencontrer le nouveau président du pays, José Bové et Marcus échangent leur pipe ! Un vrai geste fraternel ! lol

Ceci explique aussi les affiches contre les OGM (Monsanto) et le coca que l'on verra dans la ville !

On traversera une partie un peu plus "locale" de la ville afin de visiter le musée de la médecine Maya ! Quelques infos sympas et surtout, un document vidéo incroyable montrant un accouchement assis, méthode encore utilisée par les Indigènes et qui remonte à l'époque Maya !

Et à quelques kilomètres de San Cristobal, une visite dans le "pueblo autochtone" de San Juan Chamula pour découvrir une église un peu spéciale : des dizaines de familles indigènes, assises sur un sol jonché d'épines de pin (oubliez les bancs) prient autour de centaines de cierges, donnés en offrande aux statues de Saints se tenant sur chacun des flancs de l' édifice.
Dans un brouhaha de chants et de prières accompagnés de gestes que l'on fait avec une poule (inconsciente), chacun boit et crache à l'occasion un peu de soda ou de rhum local (le "posh"), afin d'éloigner les mauvais esprits (en fait, c'est le "rot" qui effraie les spectres malfaisants !).

Pour terminer, dans le village de Zinacantan, on assistera à la fabrication artisanale des fameuses "galettes de maîs" ou tortillas, cuites au feu de bois.

Un petit passage sur la Riviera Maya !

Continuant notre mini exploration mexicaine, nous décidons d'aller passer quelques jours sur l'une des côtes les plus touristiques du monde, la Riviera Maya, morceau de la côte caraïbe de la péninsule du Yucatan, entre Cancun et Tulum.....

Et ça fait remonter quelques souvenirs : les cocotiers, le sable blanc brûlant les pieds si vous marchez sans "tatanes", l'eau bleu turquoise tellement chaude qu'on oublie la notion de frisson......et la chaleur, souvent difficilement supportable !

Nous ne profiterons pas des hotels "all-inclusive" ni de la "night life" (même si on s'offrira une cabane sur la plage et un hôtel avec piscine, un peu par obligation d'ailleurs, question de dispo, lol) ! Notre truc à nous, ce sera plutôt d'aller visiter les Cénotes "dos ojos" à Tulum par exemple (sortes de grands puits naturels abritant des grottes aquatiques), se baigner dans cette eau translucide à 24° et profiter de masques et tubas pour se balader dans les grottes ! Vraiment génial !

On visitera aussi les ruines Maya de Tulum, posées au bord de la mer ! En compagnie d'innombrables iguanes ! (ça aussi ça rappelle des souvenirs guadeloupéens ! )

Décors paradisiaques, mais température vraiment élevée ! Et après cette visite, on imagine parfaitement ce que deux toasts peuvent ressentir dans un grille-pain ! ;-)

Un peu plus au nord, on fera une halte à Playa Del carmen et à Cancun pour se sentir dans un univers proche d'un parc Disney, mais au bord de la mer bien sûr ! 

Nous savons qu'avec nos vêtements portés et reportés durant une année (ça fait vintage), nos coupes de cheveux (ça fait d'jeun's), bref, notre allure, nous allons faire tâche, mais on assume ! Nous sommes "Monsieur et Madame ToutLeMonde" à Cancun, et c'est ça qui est bon !

On entre dans un monde inconnu, un monde de perfection ! Tout est surfait, les hôtels, les bars, les restos, les supermarchés, les allées propres et tondues, les trottoirs, bref, on se demande si le touriste Américain se sent vraiment dépaysé dans cet environnement plus qu'artificiel !

Mais comme toujours, il fallait le voir pour pouvoir en juger !

Mexicoooooo ! Palenqueeeeee !! Première étape Maxicaine !

Hola Chicos !

Nous voici donc au Mexique, le pays des tacos, des fajitas, quesadillas, des grands chapeaux et de la tequila  !  

Mais le Mexique, c'est aussi la dernière étape de notre périple, et là, tout de suite, c'est moins rigolo !  

Sauf que nous commençons fort notre aventure mexicaine en commençant par la ville de Palenque, au coeur de la jungle du Chiapas !  

Et après seulement quelques heures sur le sol Mexicain, on se met au parfum culinaire chez Mister Tacos ! Et quel délice ! Les fameux tacos, les quesadillas, les gringas, tout ça accompagné de rondelles de radis frais, d'oignons, et seulement si vous aimez, les sauces piquantes (qui feraient fondre le plastique de la table lol) rouges et vertes, toujours posées à part ! C'est gras, plein de fromage fondu, pas bon pour le régime.....mais c'est vraiment, vraiment délicieux !  

La chaleur est presque insuportable, l'humidité aussi et on retrouve la douche "froide" dans les hotels, comme en Asie !   

Dans les rues, on voit de plus en plus des fameuses "coccinelles" !  se promènent partout ! De toutes les couleurs, de tous les styles, on adore !  t

Toujours en quête de connaissances (parce qu'après cette année, on aura plus le droit de pas répondre aux questions de Trivial Pursuit pendant les longues soirées d'hiver), on visitera le grand site Maya de Palenque avec son magnifique "temple des inscriptions" où l'une des plus grandes découvertes archéologique de la civilisation Maya fût faite : un escalier caché menant à une crypte, 22m plus bas. Pour des raison de sécurité, on ne peut plus visiter la crypte, mais on peut visiter une réplique de celle ci ainsi que celle du sarcophage de 4m x 10m qui emplit la crypte. Dans le tombeau fût retrouvé un squelette dont la face était couverte d'un masque de jade.  

On a beau ne pas être des pros, on se prend à s'imaginer ce qu'a pu ressentir l'archéologue Mexicain Alberto Ruz Lhuillier lorsqu'il a trouvé l'entrée de la crypte et est entré le premier ! Ouhaou....  

On passera également par la chute de Misol-Ha, moins belle que celle d'"Agua Azul"  avec ses eaux de couleur bleue turquoise ! 

L'endroit révé pour piquer une tête....  

Passage au Guatemala...

Nous y voilà, au Guatemala, Guaté pour les intimes...nous l'attendions avec impatience !!! Même si nous n'avons que très peu de temps. TOP CHRONO !

Nous arrivons à Guatemala City avec plusieurs heures de retard (ce qui nous permettra de glaner auprès de la compagnie aérienne un taxi gratuit vers la station de bus lol), et à peine le pied à terre, (pas grand chose à faire dans la capitale apparemment et plûtot craignos...), on se dirige vers Santa Elena, puis l'île de Flores, plus touristique, mais pleine de charme !

On prendra une journée pour explorer le site Maya de Tikal, l'équivalent du Machu Picchu Guatémaltèque : des temples et des ruines, en pleine jungle, entourées de singes hurleurs et singes arraignés, de toucans, d'agoutis, bref, une ambiance super chouette !!

Mais à peine avons nous commencé à goûter à l'ambiance, à la chaleur (parfois insupportable), aux plats locaux et à la bière qu'il est déjà temps pour nous de passer à l'étape suivante ! Le temps passe, et notre retour définitif est prévu pour le 31 août ! Il nous reste encore pas mal de route jusqu'à notre étape finale, Mexico City !

On quittera le pays avec un très grand regret : celui de ne pas y avoir passé plus de temps ! Il restait encore tellement de choses à faire et à voir (merci à Pierre & Julie pour les infos, que nous aurions du glâner plus tôt ! lol). Les gens ont le sourire facile, et même les très jeunes enfants vous le rendent du tac-o-tac !!

Et on se fera même une promesse, celle de revenir bien sûr !

Nous partons donc vers le Mexique, et pour éviter le prix exorbitant des transports touristiques, on décide de faire le trajet par nous même, comme les locaux, armés de notre courage et notre patience ! Et il nous en faudra de sacrés doses, pour réussir à trouver le premier combi (sans horaire fixe) qui nous amènera à la frontière pour un prix presque local, puis le bateau, pour traverser la rivière séparant le Guatemala du Mexique, un taxi, pour aller jusqu'au "bus terminal", et le dernier combi enfin, pour atteindre Palenque, au Mexique ! Levé 5h00, arrivée 19h00....grosses économies, quelques énervements, mais quelle journée ! 

Costa Rica, première étape d'Amérique Centrale...

Nous voici de retour dans l'hémisphère nord, avec toujours le même objectif : vers le nord et au delà !

Nous avons 6 petits jours pour visiter la première destination touristique d'Amérique Centrale : le Costa Rica ! La plupart des touristes viennent Au Costa Rica pour les animaux et pour la facilité d'accès aux divers sites.

Car en effet, le Costa Rica possède tout de même 6 % de la biodiversité mondiale, et pour un si petit pays, c'est exceptionnel ! Tant et si bien que le pays est devenu une destination privilégiée pour les Américains, et l'on compte aujourd'hui beaucoup de retraités des USA qui décident de venir s'installer dans ce petit paradis !

Au programme :
- San José, la capitale, où nous retrouverons un "couple" de Ch'tis en fac de pharma, Marie et Long, en un stage pour 2 mois. Ils nous feront gouter aux Churros farcis au "dulce de leche", diabolique d'après Mary !
- La Fortuna, et son volcan Arenal en éruption, mais qui n'érupte plus du tout, dommage, c'était notre ultime chance de voir de la lave !
- Monteverde, et ses activités dans la canopée, tyroliennes, colibris, coatis, ballades sur des ponts suspendus, son centre "frog pond", où il ne faut pas faire de blagues devant le guide sur les cuisses de grenouilles à l'ail que les français mangent lol, il n'a pas ri du tout ! Son jardin aux papillons (et autres insectes), où nous assistons en direct à une sortie de cocon, découvrons des scarabées de la taille d'une main, croisons une mante religieuse, un phasme, une mygale endémique du Costa Rica, un scorpion, et j'en passe ! Ses ballades nocturnes, avec paresseux, mygale, phasme...
- Alajuela, d'où nous partirons pour visiter le cratère fumant du volcan Poàs et la lagune Botos.

On regrettera tout de même plusieurs choses, car même si le Costa Rica est incontestablement un pionnier de l'écotourisme et par conséquent une destination unique, c'est, d'après notre petite expérience, au détriment de plusieurs choses :

- les prix, qui sont exgérément élevés ! Nous n'avions pas rencontré de tels prix depuis la Nouvelle-Zélande et l'Australie ! Tout est cher, le logement (25$ pour une chambre de type "prison" avec les numéros de la chambre sur les draps et les serviettes), le transport (oubliez la règle presque universelle depuis l'Asie du 1$/heure de trajet, surtout sur les parcours empruntés par les touristes), et bien sûr la nourriture !

- la plupart des activités sont édulcorées "à l'américaine", faciles d'accès, et....très chères !
- pour la première fois depuis des mois, on ne nous parle plus en Espagnol, mais en Anglais ! C'est  dommage, car on perd de ce fait la proximité instantanée avec les locaux.

Conclusion : le pays est magnifique, les gens très chaleureux et peu d'endroit sur terre mettent un point d'honneur à soigner de cette façon la nature. Mais pour bien profiter du Costa Rica.......il faut de l'argent, beaucoup d'argent ! Dommage, on est peut-être passé à côté de quelque chose !

Quito & Mitad del Mundo, dernière étape Écuatorienne !

Quito, notre dernière étape Écuatorienne, capitale à la taille démeusurée, avec ses parcs, son ambiance nonchalante (les boutiques n'ouvrent pas avant 10 heures...), son centre colonial historique classé par l'UNESCO et son quartier plus moderne appelé par les locaux "gringolandia".

On y passera quelques jours, le temps de sentir l'ambiance, de découvrir quelques uns des parcs, des monuments, des musées et des églises (ahhh si vous aimez les églises, il y a vraiment de quoi vous faire plaisir ! N'oublions pas que la religion va de pair avec la colonisation !) de faire les touristes quoi ! 

Et puisqu'à Quito, on est plus qu'à une vingtaine de kilomètres de l'équateur (le vrai), on part faire une petite escapade dans la ville de "Mitad del Mondo", qui revendique clairement cet état de fait ! 

Un "complexe" au style "Disneyland" y a été construit en l'honneur de cette ligne imaginaire, et si on écarte les considération touristiques, nous sommes à la limite entre les deux hémisphères, et cette frontière a été encore une bonne excuse pour faire les guignols devant l'appareil !