Treck de 4 jours en forêt Équatoriale.

À plusieurs kilomètres de Tena, nous voilà plongés au coeur de la forêt Amazonienne. Nous allons y passer 3 jours en compagnie de Nelson et sa famille ! Pendant ces premières nuits, nous dormirons dans un cabanon fabriqué par Nelson, à quelques mètres seulement de la rivière !

Quelques minutes après notre arrivée, Juan (le petit neveu de Nelson, mais toute sa famille le surnomme Rambo !) viendra faire connaissance, curieux comme une biquette ! Une sacré rigolo, plein de malice et tout ça finira en bataille de chatouilles dans les hamacs, juste devant notre cabane !

On enchaînera avec une première visite des allentours, en bottes en caoutchouc, avec Nelson et Juan, pour découvrir les plantes médicinales (un champignon poussant sur un arbre pourri peut servir de pansement et permettre à une blessure de cicatriser en quelques heures), les animaux (nid géant de mini araignées, difficile à voir en photo), insectes en tout genre, arbres géants, graines (Mary était aux anges !), etc.

Puis, nous rencontrerons la maman de Nelson, chamane et guérisseuse. Elle nous montrera comment faire du fil avec les fibres de feuilles de plantes et Nelson nous enseignera ensuite quelques techniques de tissage de collier et de bracelet avec des graines....

On goûtera à la pulpe des grains de cacao (pas trop car nos organismes ne sont pas accoutumés, juste histoire d'éviter la tourista dans la jungle ! lol) ainsi qu'au yuka, base de l'alimentation des indigènes vivants dans la forêt !

Puis, le soir venu, on se lavera dans la rivière, on jouera à l'eau avec les enfants et on fera une petite balade nocturne pour admirer les bestioles en tout genre !

Le lendemain, on part pour 7 heures de trek dans la jungle plus profonde, avec le maquillage traditionnel s'il vous plait ! Plus d'animaux, plus de boue, plus de rivières, plus de cascades ! Un petit festin avec des feuilles en guise d'assiettes le midi, baignade, promenade et hop, nous voilà de retour pour la cérémonie de la chamane !

Il aura fallu 2 heures de préparation dans la cabane de Nelson et la préparation d'un feu dehors avant de goûter au fameux ayahuasca !

Il s'agit d'un breuvage à base de lianes consommé traditionnellement par les chamanes des tribus indiennes d'Amazonie et utilisé pour sa capacité curative associée aux croyances et pratiques locales. 

À quoi ça sert me direz-vous !?!

Je cite wikipedia : "l’ayahuasca est traditionnellement utilisé pour entrer en transe dans un but divinatoire ou comme outil thérapeutique et comme puissant outil de purification lors de rituels de guérison sacrés. Cette boisson semble être consommée depuis 4 000 à 5 000 ans. [..] L'ingestion d'ayahuasca qui est purgatif et hallucinogène entraîne une sorte d'ébriété (mareacion), avec des nausées et vomissements."

Et effectivement, après les incantations divinatoires de la chamane, le soufflage de fumée un peu partout sur le corps (pour chasser les mauvais esprits), le secouage de branches un peu partout sur le corps également (encore contre les esprits), tout ça avec des marmonnements très sérieux,  on a bien senti l'effet "purgatif" ! Mary plus tard que moi, mais plus de fois ! lol Et pour l'effet hallucinogène, rien pour Mary. Par contre, j'ai du me battre avec des papillons toute la nuit !

Le lendemain, on quitte Nelson et sa famille pour aller dans une autre partie de la jungle, afin de préparer notre ultime nuit qui sera très spéciale elle aussi : une nuit dans une caverne ! Et avec notre nouveau guide, on découvrira les fourmis qui endorment les mains, la feuille vernit-à-ongle, la sève d'un arbre appelée "sang-de-dragon" utilisée par les femmes pour leur peau, pour ensuite préparer un bon repas au feu de bois, faire une sieste dans des hamacs, pécher (enfin essayer) dans la rivière, et enfin passer une nuit dans une caverne ! 

Quelle expérience les amis ! 

Tena, où les portes de la forêt Amazonienne.

Tena, petite ville tranquille posée dans la forêt humide tropicale, capitale Équatorienne de la cannelle.......

C'est notre arrivée un dimanche qui nous a tout d'abord donné la sensation dềtre dans une ville sans charme particulier, un peu comme si nous étions arrivé dans le "trou du ***" de l'Équateur (le dimanche, en Équateur, tout est fermé......mais quand je dis tout, je ne suis pas loin de la réalité ! Pi en plus, ce jour-là, pas de vente d'alcool!)

Et pourtant, Tena est l'endroit rêvé pour prévoir des sorties dans la forêt primaire Amazonienne, trouver des graines pour l'artisanat, se reposer un peu en profitant de la chaleur et de l'humidité (presque Gwadeloupéeenne, ahhh quel plaisir !), ou encore pour faire du rafting !

Car les puristes vous le diront, aux alentours, les rivières de classe III et IV sont parmi les meilleures......au monde ! C'est d'ailleurs à cette endroit que les championnat du monde de rafting ont eu lieu en 2005 ! 

Alors, en attendant de trouver le treck dans la jungle que nous espérons, je me laisse tenter par une petite rivière de classe III, et oui, en effet, beaucoup de plaisir !

Aux alentours de la ville, plusieurs centres d’accueils pour animaux sauvages se chargent de recueillir les bestioles blessées, affaiblies, confisquées car victimes de trafic ou domestiquées par les locaux. Nous choisissons de visiter "El Arca" (transport moins cher et possibilité de tout faire par nous mêmes, d'ailleurs, Jesus est avec nous dans le bus, une fois de plus) et même si ça fait un peu zoo parfois, on participe tout de même à leur réinsertion avec le prix de notre entrée !

Perroquets, petits singes en libertés, autruches, cacatoès, singes hurleurs et singes araignées et j'en passe ! On se rend compte très vite que les animaux visibles sont très habitués à l'homme......super pour les photos, mais bon courage pour la réinsertion !

Après plusieurs heures de visite, on part à pied vers la destination suivante : les grottes de Jumandi, où comment installer une piscine avec toboggans, remplie d'eau provenant d'une grotte (c-à-d de l,eau pas très claire) et faire faire de la spéléo à des touristes en maillot de bains et bottes en caoutchouc.....pas de photo, désolé, on assume pas du tout.....(en fait, on a pas de photo car pas d'appareil waterproof)...

Zumbahua et la laguna Quilotoa.

Toujours depuis Latacunga, nous partons vers Zumbahua, petit village perché dans les Andes Écuatoriennes : une petite promenade de quelques kilomètres afin de rejoindre la "laguna Quilotoa", lac d'un bleu pur et intense (surtout si vous avez la chance d'y rencontrer le soleil !). 

Situé dans le cratère du volcan du même nom et large de plus de 3 kilomètres, c'est un site touristique réputé ! La pluie viendra à bout de notre courage et on finira le treck vers la lagune en camionnette afin de se mettre à l'abri ! 

Une fois sur place, quelques éclaircies nous laisseront juste le temps de profiter de la vue, et les nuages plutôt bas créeront finalement une ambiance assez......mystique....non, vous trouvez pas !?!

Latacunga & le marché de Saquisili

À quelques heures au nord de Banos (la ville de l'urinouche), nous faisons une halte à Latacunga afin de préparer notre visite du "fameux" marché du jeudi de la ville de Saquisili ! 

Et il n'est pas fameux pour rien ce marché : des quatres coins de la région, on se retrouve vers 6h00 du matin pour vendre (ou acheter d'ailleurs) son cochon, son llama, son veau et la vache qui va avec, et j'en passe ! Tout ça en dégustant les mets locaux : oeufs de caille cuits durs, cochon grillé, empanadas au fromage saupoudré de sucre, etc.

Sur une autre place de la ville, on peut également choisir ses cochons d'inde vivants histoire de préparer le barbec de fin de semaine avec ses amis ! Et ça discute sévère ! Chacun y va de ses commentaires, tenant la bestiole dans une main, parlant de son poil pas assez luisant ou de ses côtes pas assez grosses, histoire de faire baisser le prix !

Et si vous êtes plutôt poulet ou lapin, pas de soucis, vous trouverez de quoi vous contenter quelques mêtres plus loin ! 

Et puis il y a aussi les stands de pneus recyclés en bassines, les stands de gazinières faites maison. les stands de coutures au cas où vous auriez une tite retouche à faire sur votre pantalon tout neuf (avec des machines Singer !), les crabes, les poissons, bref, Auchan et Carrefour peuvent bien aller se rhabiller, à Saquisili, on trouve vraiment de tout !

Banos, la ville des bains !

Après quelques heures dans notre mode de transport favori de cette année (ou pas), nous nous retrouvons à Banos, entrée vers le bassin amazonien et ville thermale  !

D'un pays à l'autre, on rencontre parfois d'énormes différences entre les bus que nous empruntons : du confort en passant par l'age, des gares routières au mode de réservation plus ou moins sérieux, on pourrait presque écrire un livre entier sur tout ça ! Mais ce qui nous marque souvent le plus, c'est la déco intérieure et extérieure ! 

Et en Ecuador, il y a comme un dénominateur commun : Jean-Paul II ! Bien sûr, l'affiche décolorée de l'ancien Pape protège le véhicule mieux qu'une assurance !

Mais quand parfois le voyage est trop difficile ou trop long, il nous arrive de craquer......et comme nous avons retrouvé du "Galak" dans la gare routière avant de partir............on a craqué ! lol

Une fois à Banos donc, en profite pour se reposer un peu ! Notre corps a besoin de se revitaliser, et on essaie donc la "cocotte minute géante", sorte de boite en bois dans laquelle on s’assoit et qui garde la vapeur et fait ouvrir peu à peu les pores de notre peau ! Un bon coup d'eau glacée juste après ça et hop, c'est reparti pour l'aventure !

On se laisse conduire sur "la route des cascades" pour admirer le paysage et même s'il nous reste dans la journée des activités peu excitantes (comme le plaisir de laver à la main nos chaussettes puantes, faut-il le préciser ? Mais les miennes sentent moins que celles de Mary ! lol), on se rattrape avec des petits plaisirs  comme les thermes locales et pour reprendre un peu d'énergie, les fameux "Menù del dia" généralement pas à plus de 3 dollars US, entrée plat dessert et boisson incluse ! Imbattables non ?!?

Arrivée en Ecuador, Cuenca !

Après 1 mois de promenade, nous quittons le Pérou et traversons la frontière par la ville de Huaquillas. Tout fonctionne "comme sur des roulettes", et nous décidons d'établir notre premier "camp Équatorien" à Cuenca,  ville au parfum colonial et inscrite à l'UNESCO.

De là, nous partons en expedition pour plusieurs villages des alentours.

SigSig pour commencer, où l'on visitera une fabrique communautaire de chapeaux du Panama et l'on goûtera au porc grillé entier dans un marché local.....comme on dit, dans le cochon, tout est bon, même le cuir grillé à point et hyper croustillant !

Chordeleg, le paradis des bijouteries (allez comprendre) où l'on rencontrera au détour d'un coin de rue un monsieur en plein travail de poterie !

Et enfin Gualaceo, où l'on visitera un marché central de plus ! Typique !

De retour à Cuenca, on en profite pour déguster une nouvelle fois un "cuy", le fameux cochon d'inde traditionnellement dégusté grillé dans les pays andins. Sauf que cette fois-ci, le resto est un peu plus "classe", et la préparation un peu plus fine ! Ce qui ne nous empêchera pas de faire les "boubourses" devant notre assiette ! Ce sera aussi notre dernière soirée avec Anne & Rémi, deux Français en balade en Amérique du sud pour quelques mois.....

Tumbes, juste avant l'Ecuador !

Nous approchons de l'Ecuador, et ça se sent ! On retrouve enfin les shorts et les tatanes et le soleil pique un peu plus !

Tumbes, ville non touristique par excellence, a de ce fait, un charme particulier : les locaux nous sourient, et on retrouve enfin un "Mc'Donal" !

Et puisque la température est plus clémente, j'en profite pour me trouver un coiffeur aux tarifs imbattables : 3 euros pour une coupe intégrale barbe/cheveux !

Trujillo, Huanchaco et les alentours.

C'est en montant encore et toujours vers le nord, vers Trujillo plus exactement, que nous rencontrons pour la première fois un chien nu Péruvien ! Sans poil, sauf sur la tête où ils forment une crète, leurs maîtres (les plus riches d'entre eux) leur mettent même parfois de la crème solaire !

On tente une fois de plus d’étoffer notre culture en allant visiter les temples pré-Colombiens de la région : 

= le Huanca de la Luna, temples construis par la civilisation Moches au premier siècle après JC jusqu'au huitième siècle.....tout ça en briques d'adobe (comprendre briques de terre ou de boue)....et comme ce n'était pas déjà assez compliqué pour l'époque, à chaque changement de Gouverneur, le palais était complètement reconstruit.....sur l'ancien laissé intacte ! Un gros jeu légo quoi !

= le site de ChanChan, une immense ville en terre de 20 km² (enfin, plus que 17 km² avec la construction d'une autoroute, question de priorité)......et une autre civilisation, les Chimùs. Encore de la brique de terre, encore des sculptures, mais en version encore plus grande ! Et le moins que l'on puisse dire c'est que ça impressionne !

Et pour terminer ce petit tour culturel, juste histoire de se détendre un peu, direction Huanchaco, une petite citée balnéaire plutôt sympa, avec ses petites pirogues faites en roseaux et utilisés par les pêcheurs......cool !

Treck dans la cordillère blanche

Suivant les innombrables conseils que nous avions pu glaner ça et là, il nous fallait partir en treck dans la cordillère blanche.

Avec ses 187 kilomètres de longueur, ses 35 sommets tous au dessus de 6000 mètres, la cordillère blanche est la chaîne de montagnes tropicale la plus haute au monde ! 

Ce qui explique pourquoi les trecks y sont si populaires et pourquoi tout le monde tente le fameux "Santa-Cruz" une fois sur place !

Mais comme d'hab', on n'a pas pu s’empêcher de ne pas faire comme les autres et on se laisse tenter par un autre treck, Quilcayhunca !

Mais malheureusement, le temps n'est pas avec nous ! Alors que normalement, c'est plein soleil en cette saison, on se retrouve à quelques kilomètres du col avec de la neige, du vent, et des températures frôlant le 0 ! Ce qui nous oblige à rebrousser chemin le 2ème jour !

Arf, que voulez-vous, on ne peut rien contre mère nature !

Huaraz

Huaraz se localise dans la partie centrale de la Cordillère des Andes péruvienne, à 400 km de Lima. Ce sont la Cordillera Blanca et la Cordillera Negra, chaînes de montagnes imposantes et splendides qui forment cette vallée et offrent ainsi des paysages d'une beauté naturelle incroyable.

Extra de pouvoir visiter un site archéologique pré-inca datant de -900 avant JC:Chavin de Huantar, à 3200 mètres d'altitude, ou comment croiser des archéologues au travail pendant notre promenade !

Et puisque la cordillère blanche nous appelle, nous partons pour une journée de grimpette histoire d'admirer les lagunes Llanganuco du parc Huascaran. Il nous faut tout de même monter à 4800 mètres, et une fois là haut, pas possible de s'acheter un 3ème poumon sur place lol ! On optera donc pour un peu de maté de coca (tisane de feuilles de coca), ça aide !

Pisco, la ville et la boisson !

Ahhhhhhhh, LE Pisco !

Chilenne ou péruvienne cette eau de vie ?? Telle est la question, on ne saura jamais vraiment, mais on y appréciera tout de même sa saveur ! Surtout dans le célèbre cocktail de "Pisco Sour" !

Mais au Pérou, plus que la boisson nationale, Pisco est aussi une ville ! Une ville finalement très pauvre et sans grand intérêt, toujours pas remise du terrible tremblement de terre de 2007 (Pisco en était l'épicentre). On découvrira cependant à quelques pas de là Paracas et sa réserve, située dans une des zones les plus désertiques de la côte péruvienne. Elle s’étend sur une superficie de 335 000 hectares dont les 2/3 dans l’Océan Pacifique. 

De là, on observera sur les Islas Ballestas, des otaries, des pélicans, des goélands, des cormorans, des manchots de Humboldt...tout ça par milliers ! Et du coup, ça en fait du caca, et le guano produit rapporte à l'état Péruvien près de 15 millions de dollars US tout les 7 ans, lorsque l'heure de "la récolte de caca" sonne !

On passera le reste de la journée dans ce désert cotier, à explorer les fossiles marins, le front de mer, le petit village et à s'exercer au saut de la mouette (photos à l'appuie)...

Et le soir, une petite escapade à Lima, quelques heures nocturnes pour découvrir la grande capitale, avant de la quitter le lendemain très tôt...

Ica et Huacachina

Ica, ville du Pérou située sur la Panaméricaine à 300 km au sud de Lima. Et là, encore et encore, comme tous les jours quasi, une procession, des défilés et des œuvres d'art au sol, hommage à différents saints.

Puis autour d'Ica se trouve un des grands déserts latino-américain et un de ses oasis, Huacachina (figurant d'ailleurs sur le billet de 50 soles Péruvien), construit autour d'un petit lac naturel, et connu des touristes locaux ou non, pour ses dunes géantes et son sandboard...que nous avons tester...debout et............assis !! lol!

Cuzco et le Machu Picchu et le Wayna Picchu

Après avoir profité des festivités de Cuzco, nous partons vers le Machu Picchu, la fameuse ancienne cité Inca perchée sur un promontoire rocheux. Et c'est non sans crainte que nous nous mettons en route : site touristique par excellence, le Machu Picchu est le saint graale Bolivien du voyageur et nous craignons l'effet "EuroDisney" !

Mais tout ça se mérite : nous avions opté pour le circuit alternatif, peu couteux et moins touristique, et pour ce faire, il nous fallait partir tôt de Cuzco, changer 3 fois de combi (minibus local, à Ollantaytambo, Santa Maria, Santa Teresa avec encore des festivités locales sur la route...) et finir à pied, le long des rails (du train Inca Rail à 100$ la petite heure, le choix est vite fait!...) afin d'arriver à Agua Calientes le soir.

En plus des économies, on rencontrera dans ce périple Sandra et Vincent, deux bretons avec qui nous passerons une super semaine par la suite !

Une fois à Agua Calientes donc, le périple ne fait que commencer !!! 

La nuit sera courte : debout à 3h du mat' afin de profiter un max de cette journée et surtout d'avoir accès au site du Wayna Picchu qui surplombe le Machu (les 400 premiers visiteurs de la journée seront les seuls chanceux à pouvoir y entrer). 6h00, les grilles s'ouvrent, et la course est lancée : la pénible et longue montée dans le noir jusqu'aux portes principales du Machu ne sera pas de tout repos...Mais une fois en haut, nos appréhensions seront bien vite oubliées : le site est purement et simplement magique et regorge de recoins splendides, mystiques et parfois incompréhensibles pour les archéologues...Sanctuaire religieux, résidence de l'empereur...? Mille et une questions restent sans réponse sur le site...surtout au vue de sa localisation, de son architecture et des moyens de l'époque...

Premiers arrivés, derniers partis et juste le temps d'explorer furtivement cet endroit incroyable... Allez, on y fait un petit tour ?

Cuzco, capitale des Incas

Nous y sommes ! Les Incas, leur capitale, à quelques encablures du Machu Picchu et de la vallée sacrée ! 

Bourré de petites places, on peut y découvrir au détour de promenades plusieurs murs Inca originels. D'ailleurs, l'un d'entre eux est plus célèbre que les autres puisque qu'on y retrouve la "fameuse" pierre aux 12 angles ! 

Ville pleine de charme, on a plutôt aimé marcher dans Cuzco, surtout que, chanceux que nous sommes, nous tombons en plein anniversaire de la ville : au programme, défilés des communautés en habits typiques, concours de chars, orchestres, et stands de nourriture ! 

On goûte donc à l'anticucho (brochette de coeur de boeuf mariné), au cuy (cochon d'inde) et à la bière locale avec deux incroyables Bretons, Sandra & Vincent rencontrés en chemin ! Quel plaisir ! Et puisqu'on se retrouve en bons français, on craque lorsqu'ils nous parlent d'un resto qui sert un plateau de fromage digne de ce nom ! Dix mois loin du pays du camembert, ça fait long (même si c'est bon pour le cholesterol....et l'haleine) !

Quelques jours avant notre départ vers une autre étape, la fête du soleil (appelée Inti Raimi) se prépare et on décide donc de rallonger notre séjour histoire d'assister aux festivités ! 

En attendant, on fait un petit tour dans les environs pour découvrir les salines de Maras et le site archéologique de Moray (les terrasses concentriques).

Finalement, l'heure de l'Inti Raimi approche et on essaie d'arriver tôt sur le site : à l'issue d'un défilé dans la ville, tout se déroule sur les ruines de la forteresse de Sacsayhuamán ! Imaginez plusieurs centaines de coco déguisés dansant devant des ruines, tout cela entouré de plusieurs gradins pour touristes (qui ont payé près de 100$ la place) et vous aurez une idée assez proche de la réalité ! Nous avons préféré les collines gratuites, même si la visibilité était moindre !

Une fois de retour dans la ville, on se balade dans la "foire" où les locaux jouent quelques Soles en les lançant sur les petites plaques matérialisant la cagnotte à gagner, et on découvrira l'ANPE version Péruvienne avec les affiches d'offres d'emplois !